司明绪离开茶楼后, 天色已经很晚了, 便不再耽搁, 一路直接回了内城。
他走到寒梅小苑的垂花门下, 一条鲜绿欲滴的凌霄花藤蔓垂了下来, 正好搭在他的肩上。
司明绪扭头望去, 凌霄花的叶子拂过他的耳边，他忽然感觉胸口微微一滞。
他想起很久很久以前, 司明鄢曾说过，寒梅高贵清雅傲雪凌霜, 固然为文人墨客所喜，但他更偏爱凌霄花的模样，总是不惜一切，争取更多的阳光和水分，拼命攀向更高的地方。
司明绪在垂花门下站了许久, 思绪纷乱。他咬了咬牙, 忽然转身出了寒梅小苑，径直往绿柳小筑走去。
他要当面询问司明鄢。
到了绿柳小筑, 却是一片黑灯瞎火, 池塘里几点残荷在夜色中垂头丧气, 那弟弟也不知道去哪儿了。
司明绪想了想, 也不进堂屋，只吩咐下人去书房掌了一盏灯, 打算随手拿本书翻翻, 等司明鄢回来。
他刚踏进书房, 便微微一愣。
他自己的书房极尽舒适，除去书桌书架外，多宝格、矮榻、屏风、香炉无一不精致漂亮。而这绿柳小筑的书房，与寒梅小苑大不一样，除了一张书桌和书桌后的一排书架之外，几乎没有什么多余的装饰。
宽大的书桌上堆满了公文函件，一排顶天立地的书架上则胡乱堆叠着许多卷轴，看得出主人非常繁忙。
司明绪扫视了一圈，心中暗叹。他走到书架前，仔细翻找了一会儿，全是些修真秘笈心法，或是炼药炼器的典籍，竟然没有一本闲书。
他摇了摇头，只得绕到书桌后面那张唯一的椅子上坐了下来。书桌上堆着一些公文函件，他随手拿起一叠函件翻了翻，想看看这弟弟处理公务的水平。
他只看了两行，便不自觉地拧起了眉毛。
这封函件的内容并不复杂，中心思想是征求司明鄢的意见，是否除掉楚天阔。司明绪细细看了下去，眉头越锁越紧。
从函件内容大致可以推断出，司明鄢很久以前，便在楚天阔身边安插了暗探，时时盯着这位临渊城主的一举一动。
函件之中，甚至连这位临渊城主几时洗漱，几时用膳，几时修行，都写得一清二楚，更不用说临渊城的人事更迭，往来客人。
函件最后总结道，楚天阔近日频繁与几个门派的修士多有接触，恐有二心。
而他的弟弟，在最后批了一个红字，杀。旁边还写了一条备注，大意是让暗探留意楚家有无合适的幼童，可以扶植上位。
司明绪放下信函，心中一时间有几分茫然。他呆坐了许久，忽听书房的门轻轻一响，有人推门走了进来。
他抬头一看，不禁愣了愣。对方与他四目相对，也登时呆住了。
来者竟然是贺西楼。
这位明月庄主着了一身单薄的素色便服，露出大片锁骨，一头黑发松松挽起，手里端着一个青花瓷碗。
他不知所措地看着司明绪，似乎走也不是，留也不是。
司明绪站起身来：“贺庄主，这么晚了，有什么事吗？”
贺西楼有些窘迫，他在门口站了一会儿，才硬着头皮慢慢走了过来，把那青花瓷小碗放在桌上：“我，我给明鄢送点夜宵。”
司明绪低头看了看，这是一碗热气腾腾的雪花莲子羹，半透明的雪莲花瓣中点缀着些许红色的枸杞，看起来十分可口。
他忍不住有些疑惑，送羹汤这种事情，应当是丫鬟下人做的，或者是极其亲密的家人……这么晚了，这位明月庄主还亲自给司明鄢送羹汤，总感觉十分怪异。
贺西楼极为难堪，他也知道自己这样做，简直丢尽了贺家的脸。可是，他就是控制不住，想去讨那个漂亮青年的欢心。
有时他也会生出些幻想，觉得司明鄢或许也是喜欢自己的，可是那一晚那一幕……如同一盆冷水迎头浇下，让他略微清醒了些。
即便如此，他还是放不下。他想……争取一番。
方才他回绿柳小筑的时候，正好在门口碰见一位美貌婢女端着羹汤，要送到书房里去。
贺西楼看着那姑娘姣好的脸蛋，竟然鬼使神差地拦住了她，说自己会代她将羹汤送进书房……他甚至还回房换了一身单薄的衣裳，松松挽了了头发，才独自把这碗雪花莲子羹送了过来。
自己到底在厚颜期待些什么？他不敢细想。
司明绪见他垂头盯着那碗莲子羹，神色十分尴尬，正巧自己也有些饿了，便笑道：“巧了，我那弟弟不在。贺庄主的这番美意，说不得只能便宜了我。”
贺西楼松了口气，轻声道：“司城主不嫌弃便好。”
司明绪端起碗尝了一口，心中不由得赞了一声。这羹汤炖的火候很好，甘甜糯滑，极为入口，还有股奇异的香味。他不知不觉间，便将一碗莲子羹都喝完了。
这一碗热腾腾的羹汤下肚，两人之间的距离无形之间拉近了许多，书房中的气氛也略微轻松起来。
司明绪忖度了一番，缓缓开了口：“贺庄主，你这么多年，一直在这里陪着明鄢？明鄢他……可有什么招待不周的地方？”
他这句话其实没有什么别的意思，只是想听听他那弟弟平日里待人如何。可贺西楼心中有鬼，愣是听出了几分莫名的意味。
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