圣诞节假期结束了。汤姆一大早就来到了国王十字站, 早早地躲进自己的那个隔间里，关上门施了隔音咒, 他不想被任何人打扰。
十点半的时候人终于多了起来, 门突然开了，阿尔法特拉着箱子走了进来。
"咦, 你来得好早！"
汤姆坐在惯常的那个靠窗的位置，对好友笑了笑，又把头低了回去。
"怎么啦？心情不好？"阿尔法特注意到汤姆的异样。
"有点不舒服。"汤姆说, "假期过得怎么样？"
阿尔法特耸耸肩, 把箱子放到座位下面，在他对面坐下："和平时没什么两样，就是多参加了几个聚会, 真是烦死了"
汤姆轻轻笑了笑。阿尔法特和阿布拉克萨斯不一样, 他不喜欢那些纯血世家的各种名义的晚宴与舞会, 不过作为布莱克家的一员, 这种应酬总是少不了的, 就算他不愿意也不能不去。
"你呢？新年怎么过的？"阿尔法特问, "你过完生日就没影子了，我还以为你不会出现了呢。"
"你知道我希望安安静静地跟哈利一起过假期。"汤姆淡淡地说。
"那你和哈利有什么进展吗？"阿尔法特瞟了一眼隔间门小声问, "半个假期都不联系我，你们俩怎么样了？"
汤姆僵了一下，瞪了阿尔法特一眼："我和哈利还能怎么样？"
说完一句没头没尾的话, 汤姆低头继续看书了, 似乎没有跟阿尔法特聊下去的打算。阿尔法特皱了皱眉, 汤姆的表现很奇怪，但是哪里奇怪他却说不上来，这种违和感似曾相识，但是阿尔法特却想不起来自己什么时候见过汤姆有过这种表情。他观察了一会儿，汤姆始终在安静地看书，脸上看不出任何异样，于是把询问的话咽进了肚子里。
列车开动了，没过多久之后卢克伍德等人就来敲门了。阿尔法特确信汤姆身上有一种很明显的消极情绪，在隔间里的人都能感觉得出来。他隐隐地觉得假期里汤姆和哈利之间一定发生了什么事，但是隔间里有很多人，他没法继续询问汤姆细节。
晚宴上汤姆的表现一切正常。当晚宴结束后两人回到寝室里，阿尔法特才拦住打算去洗澡的汤姆，他想把这件事弄清楚。
"你不对劲。"阿尔法特说，"你今天很奇怪，就像……就像几年前哈利没回来时那样。"阿尔法特想起了进入霍格沃茨的第一个圣诞节后汤姆脸上的表情，"没错，就跟那个时候一模一样，就像是死掉了一样。"
汤姆没出声，看了他一会儿，继续向浴室走去。
"汤姆，到底出什么事了？"阿尔法特按住好友的肩膀，"说出来会比较好受。"
"我没事。"汤姆平静地说，"什么事都没有。"
黑眸少年移开好友的手推门走进浴室，不多时从紧闭的门那头传来轻微的水声。阿尔法特更加确信了自己的猜测：汤姆一定出事了，而且还和哈利有关。
然而就跟那个时候一样，汤姆的日常没有出现任何变化，甚至是对待哈利的态度也没有任何改变，这让阿尔法特有些疑惑。他本以为汤姆会像哈利刚回来时那样在课堂上刁难他，但是汤姆没有，依然积极提问或者回答问题，只是和哈利一样小心地不去看对方的眼睛。
周二晚上七点半，汤姆习惯性地来到三楼哈利的办公室门前。当他把手举起来敲门的时候却停住了。周一的黑魔法防御术课上，哈利跟他像往常一样默契，汤姆自认为没有人能看得出来他跟哈利之间的隔阂。对了，阿尔法特除外，那个家伙总是对自己的情绪变化很敏感。汤姆确信在别人面前哈利还会继续扮演一个和善教父的形象，但是当自己跟他单独相处的时候呢？
黑眸少年紧紧蹙起双眉，把手放了下来。哈利已经说得很明白了，他不应该再出现在他的办公室门前。可汤姆确实想近距离地看看哈利，虽然那个人每天都能在教师餐桌上见到，但汤姆还是想看看他。就看他一眼，作为一个学生去拜访自己的教授，也没什么不对。
汤姆深呼吸一口气，敲响了哈利的房门。
门开了，哈利看到汤姆后并没觉得意外，站到一边让他进来。汤姆的桌子还在原来的地方，只是上面并没有像平时一样摆着一叠需要批改的作业。
"我没有留作业给他们。"哈利解释，"这个学期刚刚开始，学生们需要先复习一下。"
汤姆点点头，在小圆桌边的扶手椅上坐下来。他知道哈利的这个习惯，开学第一周几乎都不会有多少书面作业。哈利一向不怎么给学生留论文之类的作业，他更加注重魔咒的实践而非理论。偶尔遇到哈利没有作业需要批改的时候，汤姆一般会呆在哈利这里复习功课或者完成自己的作业，然后跟哈利和厚脸皮赖在这里的亚历克斯聊聊天，但是今天……
哈利泡了茶给汤姆，然后回到自己的办公桌后面。汤姆敏锐地察觉到那双翠绿的眸子在躲避自己的视线。哈利不会拒绝自己来他的办公室，也不会拒绝自己帮他批改作业，但是那种融洽祥和的氛围却没有了。空气仿佛要凝固了，汤姆给茶杯里加了一勺糖慢慢地搅，待到砂糖全部融化后，端起杯子把里面的液体一饮而尽。
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