正文：夏季的尾巴来临, 靠近西族边境的乌城突然爆发了大型瘟疫, 感染死亡者无数。
乌城处于偏远地区, 资源贫瘠, 医药方面平平, 仅仅以乌城一城之力根本无法控制瘟疫的扩散。
当地官员很快就意识到了这点, 为了避免乌城因为瘟疫成为一座死城, 急忙派出了信使八百里加急把求救信件送往了京城。
急信抵达皇帝手里的时候，已经是夜晚亥时了。皇帝刚批阅完最后一本奏折准备就寝，宫人就捧着信件急急巴巴地求见。
一目十行快速浏览完乌城急信, 一朵乌黑的阴云聚拢来了皇帝头顶。
他为一城百姓忧心忡忡，顾不得身体上的疲倦，强打起精神吩咐道：“来人！召百官进宫议事！”
御前总管太监闻令, 快步跑出殿门唤来了侍卫、太监, 遣其出宫宣百官入宫，并请来宫里宫外已经参政的皇子。
这个时辰, 大部分人已经深陷梦中, 舒舒服服的睡得正沉。
被下人大喊大叫生生从床上挖了起来, 各位官员暴躁得直想打人。
而后一听皇帝连夜紧急召见, 回想起上一次出现类似的情况还是北族进犯, 边关告急。众人马上意识到有大事发生, 就什么怒气都消了，火急火燎地起身穿衣，火烧屁股似的赶赴皇宫。
很快, 街道上便出现了无数疾驰向皇宫的车马, 绵绵不绝的车马声响起，宛如一阵风，来得快去得也快。
“……情况就是这样，朕欲选人带队前往乌城救援，诸位爱卿可有人愿担此重任？”
皇帝三言两语说明了乌城的危及形势，手指笃笃笃地敲打着御案上的急信，目光扫向下首百官，沉声发问。
乌城全城爆发了瘟疫，每一个角落都充满着危险，如若一个不小心染上了瘟疫，随时可能没命。但是解救了一城数十万百姓性命，却是足以记载在史册的大功劳。
所有人都看得明白，此去乌城是一条一步通天的富贵路，也代表着面临着瘟疫带来的生命危险。
大臣们你看我，我看你，迟疑不定。
一时间无人出声，灯影交错的大殿之上针落可闻。
皇帝岂会不明白大臣们的顾忌呢？一瞬拉下了脸，眼神不愉。
一些承受着来自于帝皇的压力，纷纷低垂头颅，冷汗一颗一颗往外冒。
这时候张硑站了出来，沉声道：“臣愿前往！”
他家里什么不多就是祥瑞之物多，届时带上瑚儿送的吉锦鲤后代，还有沾染了瑚儿福气的墨宝、衣物，定能顺顺当当完成任务。
皇帝看着毛遂自荐的张硑微笑颔了颔首，目光一掠转向众臣，却是重重冷哼了一声。
少顷后，皇帝偏头看向了另一旁的十五位皇子，再度问道：“你们之中可有人愿与张爱卿一同前往乌城？”
此时此刻谁要是退缩了，在皇帝心里的印象分绝对降到最低。
不管心里怎么想，当皇帝的问声落下的第一时间，所有皇子均毫不犹豫地表态，异口同声道：“儿臣愿为父皇分忧！”
皇帝显然很满意众皇子的回答，脸上露出了笑意，虽然看起来并不十分明显。
他点了点头，眸光掠过一个个皇子，最后停留在了涂渊身上，一言拍板定案。
“那么，就十三与张爱卿一起负责乌城之事。天一亮便前往京郊调遣兵马，另一方面亦要尽快采买药材，征召民间大夫，挑选宫中太医，三日之后立即启程出京。”
别看皇帝表面上一眼看过去，就是定下了涂渊作为此次襄助乌城的另一主事者。实际上，在开口之前，皇帝脑子里已转过了诸多念头，是考虑过多方面的因素之后，才下决定选择涂渊的。
首先，张硑和涂渊是站在同一立场上的人，选涂渊而不选其他皇子，避免开了队伍内乱。
其次，皇帝早就想给涂渊一个立大功的机会，好名正言顺的给他封王。而眼下正是个好时机。
最后，皇帝不想继续助长前头六皇子几个的野心，再加上十一皇子几个又不够稳重，太子不能随便离京。一个个排除下去，皇帝唯一信任并且认同实力的皇子，就只剩下了涂渊一个。
故此，他内心合适的人选是涂渊，另一面也是没得选了，不得不选涂渊。
涂渊从皇子队伍里跨步站了出来，掷地有声道：“儿臣领命，定不负父皇所期！”
皇帝满意一笑，不吝词语地夸赞涂渊的决心，并加以鼓励。
站在一旁的太子和十一皇子一干人等，为涂渊开心之外，心中也为他此行感到担心，思索着有什么能帮到他的。
至于六皇子、九皇子那几个，低着头看不清神色，眼神晦涩不明。
次日，天刚亮，被皇帝委以重任的涂渊和张硑马上兵分两路，一人负责调兵、采买药材，一人负责征挑医者。
期间，涂渊用了膳食的时间，去了一趟荣国府见贾瑚。
贾瑚左手一只小虎崽，右手一只小虎崽，还有一只在涂渊怀里蠕动来蠕动去。
撸了一把憨态可掬的小东西，涂渊向贾瑚说明了他接下来要忙活的事情，而后再道：“我此行与你舅舅前往乌城处理瘟疫之事，费时少则半年，多则一年。我二人自相识起，从未分开过这么长时间，到时候回来你可别有了新朋友就忘了我。”
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