主要是军队士气和纪律都不行，急行军赶到泷川，队伍都快散架了。也是贺淳华运气好，最先埋伏敌军主力的队伍出了点纰漏，居然没有惊动对方，又是有心算无心，事先调动了许多军械。
贺淳华很清楚手下军队是什么素质，战力不够，军械来凑。
埋伏战一打响，就是箭雨飞蝗、炮火连天，整整两轮火力压制，把对面的叛军都打得丢盔弃甲。
嵘山宗给的军援头款，有一半都耗在这里了。
贺淳华也是孤注一掷。
不过嘛，两军相逢勇者胜。己方队伍一看，敌人忒菜了，大家赶紧上去抢功抢人头哇！
于是士气大振，嗷嗷喊着打散了敌军。
胡郡守听到这里，领着手下官员狂拍马屁，将贺淳华捧成了军神再世、智算无双。
裘虎也难得称赞一声“了得”。
他不是赞贺淳华军队训得好，也不是夸战术有多了得，而是他对手下的军队格外了解，知道如何扬长避短。
强军有强军的打法，弱兵有弱兵的打法，决不可一概而论。
因人制宜，这不是死读兵法的人可以办到的。
酒过三巡，胡郡守正要再举杯，窗外突然红光大作，把他映红了半边脸。
“咦？”众人惊讶，赶去外头一看，北边的夜空突现丝丝缕缕的红光，细细密密交织在一起，很快勾勒出山丘、田野、城郭、建筑……
但有一点，这幅辽阔的景象是倒着的。
至少从众人视角看过去是这样。
胡郡守奇道：“今天怎么特别清晰？”
贺淳华侧目：“今天？”
“是啊，近来夜里多异象，这天空中的城郭已经出现好几次，但没有一次赶得上今日清晰。”
那好像是平原、不，高原上的雄城？
虽然是倒立的影像，但贺淳华看见那标志性的三重门墙，脸色一下就变了：“盘龙城？”
他亲自去过盘龙废墟，对矗立高原上的盘龙南城门印象深刻，一眼就能辨认出来。
“城内有爆炸。”贺灵川眯着眼道，“好像有战斗发生。”
大伙儿甚至能看见城内的巷道里好像有人影闪动，但比豆丁还小，看不真切，又有一些不似人形、但移动迅速的东西。
那是什么东西，怎么会出现在盘龙城里？
城中的异物，好像一直追着人类。追上了，人就没了。
红光异象持续了两刻钟时间，忽然收束成一道光。
城池不见了、里面的人影不见了，只有这道红光冲天而起，上达云霄，下抵沙漠。
莫看只有窄窄一束，它能把所有人的脸都映得红彤彤。黑水城建筑黑灰色的外墙，也被镀上了一层金红的外壳。
贺灵川喃喃道：“好家伙，这也太显眼了。”
好大的阵仗，盘龙沙漠周边的活人，只要不是瞎子就都能看见。
贺淳华拍拍他的肩膀：“想不想再去探一次险？”
红光收束的方位，不就是盘龙沙漠深处的废墟吗？
“不想！”贺灵川一口回绝，“老爹，那不是人去的地方。”
贺淳华呵呵笑了几声。
贺灵川明白，这笑声之意其实是“由不得你”。
就在众人注视中，红光蓦然消失。
就跟它出现时一样突兀。
胡郡守叹了口气，忧心忡忡：“天降异象，恐生妖孽啊。”
贺淳华忽然问他：“照满都大萨满怎么说？”
胡郡守道：“大萨满一个月前动身，说要去游历四方，迄今都未回来。”
游历的意思，就是你甭问我去哪，我自己也不知道。
“是么？”贺淳华有些遗憾。
他正好有很多问题想讨教大萨满，结果失之交臂。
贺灵川目光微动。
是的，本地还有这么一位奇人。他刚到黑水城也想去拜访，但人去屋空，胡郡守给了相同的答复。
最后热闹也看完了，酒也喝尽兴了，胡郡守将众人送回客栈，这才告辞。
归程途中，贺灵川看见路口的蛇皮棚子下坐着三四人，脚步不由得一顿。
裘虎顺着他的目光看去，也是神情一紧。
那几人正在哧溜哧溜吃面，都是快赶上脸盆大的海碗，热气腾腾地。
贺灵川和裘虎的异样都只有短短一瞬，立刻就恢复了正常。
众人回到客栈，贺灵川才对贺淳华道：
“老爹，方才在路口吃面的那几个汉子，我们在红崖路上见过，不是善类。”
“怎么说？”
“不是兵，就是匪。”贺灵川借用裘虎的说法，“我们原以为他们会在红崖路上打劫，结果进城来了。”
“这几个人也翻不了天。”贺淳华却不以为意，“黑水城不在我治下，不操那份心了。”
他要是越俎代庖，置胡郡守于何地？
说罢，众人各自回屋休息。
贺淳华回屋之前又折返回来，将一个布包交给贺灵川：
“吴绍仪托我转交你的。此次平叛之后，他就在玡州退养了，说那里山水秀美，可作埋骨之地。”
贺灵川一声叹息。
吴绍仪的来日不多了。鸢都一别，后会无期了罢？
这老兄弟一生坎坷、几度起落。他的一生可说是鸢国近二十年的时代缩影，是民生凋敝、官场糜烂的见证。
他已经药石无救，但鸢国还有没有被挽救的机会？
贺淳华也好奇：“你要这些作甚？”
“我跟人打赌，能弄到涂县旧志！”
贺淳华嘁了一声，知道他满口胡言。但这里只有一些旧东西，他也懒得再过问。
进入客房，贺灵川翻开布包，见里面裹着几本书。除了他点名要的涂县县志外，还有三本当地望族的宗史。
里面还夹有一张字条。吴绍仪将与泷川有关的页码都标注出来了。
此外，吴绍仪还给他写了一封信，沉甸甸地。
贺灵川原本就是姑且一试，没料到吴绍仪真能找到县志，找到与泷川有关的资料。
泷川就归在涂县，但这地方在过去二百年间四易其主，除了头尾的盘龙城和鸢国之外，中间还曾并入两个国家。
当然，贺灵川真正关心的，其实是一百六十多年前，泷川在盘龙城治下的表现。
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