听他说得认真，她终于抬眼看了看他：“结伴而行？汨罗公子没有别的事要忙了么？”
多，他手头待办的事用堆积如山来形容都嫌轻薄，就连今日的调停都是特地划拨了时间的。可是一想到能和她同行，心里就有些儿热乎。
“都不是大事。怎样？我可是很认真地建议。”
她叹了口气：“那我只好很认真地拒绝了。我也不知道自己什么时候能够离开隐流，嗯，也许等这场变故结束之后吧。我下一站的目的地是西北的大雪山，你怎样也不可能与我顺路的。”这是实话，有局部战争的因素在其中搅和，她的启程日期迟迟没能定下来。
大雪山？她跑去大雪山作甚？汨罗以手支颐，思忖道。
时间一点一滴流逝，两方代表终于慢慢达成了一致，谈判还算成功，最后谈成的条件如下：
一、双方即刻停战，西北联盟不再骚扰隐流边境，隐流则将人质尽数归还。随后隐流要对先前血洗过的数个仙宗进行补偿，并且不可再启战端。各仙派亦不得在事后寻衅滋仇，否则本协议内容即时中止。
二、西北联盟中的众仙派，拥有对隐流草药和灵丹的首要购买权，这其中自然也包括了广成宫和仙瑶宗；而众仙派则回报以法器、符录、矿物、灵石为平等交易。
三、隐流将为西北联盟提供一大批制好的瘟疫解药，用于西部和北部的疫病区。
这三条协议，对双方来说都不是很过分的要求，甚至可说既不伤筋也不动骨。原本这就是边境上的小摩擦，小事可以变大，大事也可以化小。唯一捞着了大便宜的是广成宫和仙瑶宗，巴蛇森林的灵草和丹药的产出，每一日都极惊人，更不必说那一批瘟疫解药，乃是给各宗派打捞功德的好帮手。由于瘟妖的命匣一直没找到，瘟疫仍然像秋冬时节的森林野火，在大陆上四处冒头，大有一副春风吹又生的架式，令众仙宗焦头烂额。因此宁小闲建议鹤长老在谈判时加入这一条约定，果然能令进程加快很多。
便在此时，汨罗蓦地睁开了眼，红眸中有精光一闪而过：“宁小闲，我再卖你一个人情，你敢不敢要？”
她没好气道：“有话就快说，这边儿的事快要办完了。”
“先说好，这个人情我要收利息的。”他嘴角一勾，也不再矫情，低语了两句。
宁小闲突然微微皱起了眉，不动声色地打量了前方地面一眼。
此时，谈判双方已在刚刚拟好的文书上签字画押落印。鹤长老小心翼翼抬起纸片，吹干了墨水，笑道：“此间事毕，老朽这便回去复命了。”
这一番讨价还价下来，卓尔秀也觉得疲惫，不过他取得的成绩也足够回去交差了，当下抱了抱拳即要告别。
前后讨论了快一个时辰，如今太阳已经离开中天往西而去，正是到了未时，众人的影子也被斜斜地拉长了。在这无遮无拦的红云台地上，影子都交叠到了一起。这种小事当然谁也不会在意，因为影子这种东西，简直是生下来就跟着人的，别人踩在影子上，又不是踩在自己身上。
就在这时，鹤长老脚下的影子突然轻微晃动了一下。这一下动幅极轻，加上影子的主人本来就在抬腿走路，摆幅很大，若非有人紧紧盯着，简直便察觉不出来。
此时正好有一阵大风吹过。红云台地太过空旷，每日盘旋来去的风俗称“鬼见愁”，意指风穿行于碎岩深谷之间，往往带起鬼哭狼嚎之音，也不知道有多嚣张，每次席卷而过都是挟砂带石地，扇在人脸上好不疼痛。众修仙者有罡气护体，倒是能免于这种苦楚。
隐流自西边而来，此刻往西返回，影子自然就拖在身后。正有人祭出载人法器，要将大伙儿一起载走，随着一股大风刮过，飞砂走石穿行于众人之畔。此时鹤长老的影子瞬间扭曲，随后居然有一道砂箭从阴影中射了出来，直取鹤长老背心！
这道砂箭射出的时间算得恰当无比，恰好混在大自然的巨风裹挟的砂粒当中往前飘去，同样是黄沌沌的颜色，即使是修仙者，又哪里会留意这里无时不刻的砂土飞扬？哪里会注意到这飞砂阵中，有几粒砂土的飞行轨迹颇有些古怪？所以它理所当然地瞒过了走在前方的蔷薇堂护卫，也几乎瞒过了这里所有人，急速往鹤长老的雪白长衫上靠过去。
两尺、一尺，仅有半尺的距离了……
有人的嘴角，偷偷弯起。随后便是：
“沙沙沙”地好一阵子密集声音，像是新雨打芭蕉的轻响，不过现场的情况却绝没有那么抒情——宁小闲侧过了身，右手向后一划，恰好挡在了鹤长老的背心位置，这一丛砂箭，不偏不倚地打在她执着的长剑上，或者说，像是她早已将剑拦在了那里，是砂箭自己一头撞了上去。
她的模样，好整以暇。
鹤长老一个旋身，已经飘远了两丈，这才反身回来，面上也是毫无惊容，只是勾起脚，将走在最左边一人踢了出去。他的真身是一只老鹤，原本就是喜欢单腿直立的禽类，这一下撩腿也是做得潇洒无比，直直将这人踢了个后滚翻。
宁小闲上前一步，长剑在鹤长老的影子里一挑，挖出来一个黑乎乎的东西。这玩意儿有秤砣那么大，挑在剑上出乎意料地沉，倒是比秤砣要重得多，通体滚圆，像个甲壳虫，但嘴巴很尖，腹下只有三条腿。被宁小闲挖出地面之后，它背上立刻展开一对透明翅膀，振起欲飞。
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