吕布与马超回军路上,陆续聚合黄忠、华雄、潘凤、典韦诸将,黄忠遥望城西中军大营,担心道:“主公,我军追击曹操已到四十里外,大营空虚,倘若荀彧、程昱领甄城之兵攻打大营,奈何?”
吕布笑道:“汉升勿虑,正是要让大营空虚,方能巧取甄城。”
黄忠见小将吕蒙、徐盛、李严、马岱尽皆不在吕布身边,便猜到吕布想要施展的计谋,笑道:“主公神机妙算,末将钦服。”
程昱、任峻领一万人马,悄悄抵达甄城西边八里外的吕布中军大营,吕布数万大军围攻甄城,四面都围了起来,但只有西边的中军大营后面设有粮仓储存吕布大军数月的粮草。
当时已经二更天,程昱估计,吕布结束了一天的战斗,正在回军路上,但八十里的距离不是瞬间就能抵达的,程昱正好可以打个时间差,既攻破了吕布大营,又能在吕布大军回来之前撤回甄城。
程昱、任峻领军轻而易举地攻入吕布大营,些许老弱残兵皆仓皇逃窜,任峻大笑道:“吕布小儿竟敢如此托大,只派了这么一点人马守卫大营!将士们,速速焚毁吕布的辎重粮草!”
吕布大营原本容纳四五万人马,连营数里,数不清的营帐拥挤在寨墙里,除了两三千个慌忙逃窜的中央军老弱伤兵外,大部分营帐里静寂无声,似乎吕布的主力人马全都去迎战曹操去了。
程昱、任峻率领一万人马,不费吹灰之力,就到达了后方的粮仓,粮仓高高耸立,看起来似乎有十几万石粮草。
程昱望着高耸的粮仓,有几分伤神,有几分犹豫,他现在只有四十多岁,却因考虑太多,满脸皱纹。酷似六十老汉:“甄城粮草匮乏,再缺粮下去,恐怕就要人人相食了。若是能把这十几万石粮食运回甄城,必能大为缓解甄城之势,能够坚守两年!”
任峻叹息道:“十万石粮草将近三百万斤。我们每人肩挑背背。也要来回三四趟,三四趟功夫里,吕布大军也将回营,我们这一万人马恐怕挡不得吕布一轮冲锋。何况甄城只剩下两千人马守城。”
程昱亦是唯恐甄城有失,当即下了决心,每人携带三十斤粮食,其余全部焚毁。
程昱解开粮仓上的雨布,准备第一个背负三十斤粮食。他目瞪口呆,这根本不是粮仓,而是泥土堆积起来的沙墩,程昱仓皇大叫道:“中计了!赶快撤!”
粮仓四周原本静寂的营帐里喊杀声如同雷震,一阵劈头盖脸的箭矢席卷而来,措不及防的曹军士卒一片大乱,吕蒙、马岱、李严、徐盛四位小将各领五千人马从四角杀出。
程昱、任峻虽然都能领兵打战,但他们的武力值顶多六十,根本无法跟吕蒙、马岱、李严、徐盛中的任何一人交手。兵熊熊一个,将熊熊一窝,在短兵相接之间,本就处于劣势一方的曹兵又没有一个悍勇的武将斩将夺旗鼓舞士气,自然是兵败如山倒。四散奔逃。
程昱、任峻聚拢溃兵,往甄城方向杀去,吕蒙、马岱、李严、徐盛紧追不舍,马岱马快。追上任峻,一枪将任峻挑下马。中央军将士蜂拥赶上,将任峻绑缚起来。
程昱见任峻被中央军俘虏,心惊胆战,更加慌不择路地往前狂奔。
前面忽然冲出一彪人马,为首的正是张颌,他早就得到吕布的指示,在防备甄城袭击吕布大军后背时,还密切留意甄城出兵的方向,张颌用千里镜看得清楚,有一支人马从甄城西门悄悄杀出,直奔中央军大营,张颌待那支人马走远,便领一万精锐步兵乘四轮马车赶将过去,列阵在中央军大营与甄城之间。
吕蒙、马岱、李严、徐盛从后面赶上,张颌在前面用车阵紧密拦阻,程昱进退无据,眼看麾下士卒降得降,死得死,他又想起吕布既然能够设下埋伏对付自己,必定也有妙招对付甄城,甄城一旦失守,曹军将领的妻儿老小都被吕布俘获,到时曹军必然溃不成军,主公曹操霸业毁于一旦。
程昱想到这里,万念俱灰,拔出佩剑,横剑自刎。
吕蒙看到后连道晦气:“本想利用他诈开城门,巧取甄城,看样子是没希望了。”
站在李严身边的法正嘿嘿一笑道:“子明,当年主公用十常侍的人头安定何进、何苗部曲的军心,当时主公说死人可以活用!”
吕蒙顿时明悟,将程昱死不瞑目的眼皮合上,再往他后心射了一箭,再把他脖子用白布包着,交给四个投降的曹军士卒将程昱的尸首放在马鞍上。
因为这次张颌跟吕蒙诸将的合围非常成功,程昱、任峻的一万人马或死或降,没有一个逃往甄城,而且时至四更天,夜色深沉,伸手不见五指,纵然荀彧手中有山寨过来的千里镜,亦不能观察到真正的军情。
徐盛、李严领二千精兵,着曹兵盔甲,以数百降兵为前驱,拉着程昱的尸首,往甄城而去,一路之上做仓皇逃窜状。
吕蒙、马岱则统领一万精兵紧追不舍,一直追到甄城城下。
张颌则领本部人马打扫战场,整编俘虏。
三十岁的荀彧捋着颌下长髯,神情阴晴不定,站在城头上,瞪大眼睛,望着黑沉沉的西方。
那里没有火光冲天,却有四面喊杀声以及曹兵悲哀的惨叫声顺风传到荀彧的耳边,荀彧顿时明白,这次奇袭吕布中军大营的战术失败了。
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