“任弘就是任侍郎，任侍郎就是任弘。”
这是醍醐阿达近来才弄明白的事。
搞了半天，他一度以为是“父子”的两个敌人，居然是同一个人。
如此细细算起，从铁门关上那泡尿开始，到龟兹城的伏击，轮台城的大战，最后是对右谷蠡王和右贤王的离间。自己在此人手下屡战屡败，被撤去了僮仆都尉之位，这次右部派他来出使西羌，是最后的赎罪机会。
不料又碰上这冤家了！
“任弘凭了在西域的功劳，封为列侯，如今还做了护羌校尉。”
过去任弘是小人物，如今小人物成了他，醍醐阿达恨得牙痒，打起两倍的精神来，势要让匈奴联合西羌的计划得以实现。
他看向手中那汉人使者死后遗落的节杖，多亏了此人的死，战争已不可避免，今日先零羌便要在大榆谷与湟中诸羌会盟解仇，对汉人开战。
这大小榆谷是先零羌成为湟中最强的依仗，此处三面环山，是一处温暖的谷地，严冬里居然没有外头寒冷，土地肥沃适合耕种。
数万先零羌人聚集在此，被他们的帐篷围在中间的，是一个巨大的火堆，无数柏木堆积而成熊熊燃烧。先零羌的释比们披着虎皮，头上插着野鸡羽，手持羊皮鼓，围绕着火焰跳跃舞蹈。
醍醐阿达听人说，这是羌人的传统，据传承部落史诗的释比说，不管是钟种研种，先零羌还是罕开羌，都是一个共同的祖先：无弋爰剑。
无弋爰剑本是汉人（秦人）的奴隶，后来逃了出来，藏在石穴中，汉人烧火焚之。就在无弋爰剑岌岌可危的时候，有景象如虎，为之蔽火，得以不死，这便是羌人能追溯到最早的历史，他们相信，是几波尔勒神赐下神迹，救了先祖，每次祭祀都要披着虎皮绕火舞蹈，并祭祀诸神的化身：白色的石头。
今日，受到先零羌的号召后，河湟诸羌的首领都手捧各自部落的白石来赴会，有了白石，就不会在宴席上被伤害，哪怕有天大的仇怨，也得回到各自部落后才能交战清算，否则定会被几波尔勒神厌弃。
先零羌的大豪犹非便在数到了几块白石：“卑禾羌、罕开羌果然未到。”
先零羌里，真正拿主意的大害杨玉没有侄儿犹非那般强壮的体魄，他已经步入衰老，头发花白，浓密的山羊胡须垂在颔下，多一双羊角，便全然是一头心事重重的头羊。可部落大权仍牢牢握在手里，杨玉此刻把玩着从汉使那缴获的归义羌侯印，有些忧心地说道：
“想必是得了汉人的王号，不欲与先零解仇了。”
先零种姓繁盛，所有别部加起来，胜兵两万，零七零八的盟友兵力也有万余。
若将卑禾羌、罕开羌拉拢，西羌足以举兵五万，虽不如四十年前第一次战争时那般强大，却也足以打得金城郡无还手之力，有望一举夺回河湟。
可如今亏了那护羌校尉的奸计，本就与先零羌有隙的卑禾、罕开不欲参与反叛，西羌便少了许多胜算。
他还担心另一件事：“先零的血亲盟友里，牢姐羌、封养羌、勒姐羌、黄羝羌、烧当羌，哪怕是最远的当煎羌都到了，唯独煎巩羌未来。”
犹非疑心大起：“莫非是中了汉人的计，收了归义羌侯的印？”
“煎良先前听了我的话，攻击了小月氏，试探汉人的动作，不会蠢到以为那护羌校尉会放过他。”
想到这，杨玉站起身来：“天要黑，不等他了！”
二人走向围坐在火堆旁的各部首领们，他们已经喝高兴了，正在且舞且歌，犹非作为主人，率先引吭而歌。
“大树自有根，大河自有源；
盟会不忘祭天事，应该好好来盘算。
牦牛杀了十二头，白羊黑羊三十三；
千斤肥彘宰九条，祭品供在白石前。
篝火烧了十七堆，奶酒罐子摆中间；
羌人欢庆幸福日，酒歌声中鼓喧天。”
这一曲点燃了气氛，一个年轻的酋帅立刻接上，却是住在大允谷的烧当羌首领烧当，他将汉人送去的羌侯金印送了过来，表示对先零绝对忠诚，尽管他的部落种小人贫，只能出千余骑作战。
杨玉当下便承诺，要将自己的女儿嫁给烧当。
烧当更加殷勤，拍着羊皮鼓应和犹非道：
“大树从小芽长起，大河汇集着滴滴清泉；
羌人能安居乐业，是前人用血汗来换。
凭了祖先的智慧，无弋爰剑的子孙才有今天；
凭了祖先的勇敢，无弋爰剑的子孙才居住在湟水两岸，
歌声鼓声响彻云天，祖先的功勋数不完！”
各位豪帅少不得都要来一曲，主题要么是歌颂祖先，要么是感谢主人宴请，轮了一圈，终于该杨玉了。
杨玉已端坐在地上，缄默了许久，却见他站起身来，解开了裘服，大声道：
“大树九枝桠，枝枝叶长满；
湟水地方好，绿水绕青山；
四山水草茂，气候更温暖。
地方三条河，尽是好草原；
河外十七沟，沟沟翠绿山果甜。
柴多水足广出产；十七羌种驻谷间；
各沟各寨设栅栏，沟沟人旺畜满山。”
羌人在秦人驱赶下，从陇西跑到了河湟，将这里当成了家园，汉人眼中的苦寒之地，对他们来说却是富饶之地，先零羌的祖先钟舞生子十七，繁衍成了今日到场的十多个部落。
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