直到现实将幻想痛击的粉碎。
熊熊燃烧的怒火，被凝霜的冰水彻底浇灭。
与骑士们一起奔驰在通向前线道路上的我，看见了一座村庄。
被烧成焦炭的，连废墟都没有剩下的村庄，衣衫简陋的村民听见骑士的脚步声，就如同惊弓之鸟般四散而逃，惶恐的样子卑微可笑，身侧的骑士们粗鲁的笑了出来，但我的心在一阵不明所以的疑惑后，却猛地如坠冰窟。
——这里是帝国境内，远离前线；这里是帝国腹地，没有兽人；这里是帝国的疆域之内，没有敌人的后方——既然如此，为什么会有帝国的村庄被焚毁，会有帝国的子民流离失所？！
我愤怒的低吼，想要向前询问那些村民，但是村民见到我前来，便绝望的跪下，闭上眼睛，仿佛来的并非是保护他们的骑士，而是带来死亡与恐惧的恶魔，甚至有人主动伸长脖颈，似乎是为了令我方便出剑。
“不对，我要问的是为什么，为什么你们……”
骑士们拉住了我，这些麻木的，面露嘲讽的笑意，但却始终没办法真的笑出来，表情比哭还要难看的骑士们挡住了我想要询问村民的行动，他们将我拉扯着离开了那个被焚毁的村庄。
“应该是溃兵搞的吧，殿下，别太在意了，我们还要赶路。”
“是啊，这么多年，这些还居住在边疆周边的村民应该早就习惯了吧……还不搬走，那是活该啊。”
“唉，我们的结局未必能比这些村民好，他们至少还能吃点树皮，等会到了前线，恐怕就是我们被兽人当点心吃了。”
“走吧，走吧，唉，这些不知民间疾苦的大少爷，这么多年了，有啥可奇怪的……”
骑士们七嘴八舌的话语掺杂着抱怨，解释与无奈的自嘲，一位年纪较大的骑士制止了这场小骚乱，他颇为平静的对我说道：“殿下，这样的村子在边疆周边，没一千也有八百，同情不来的，咱们要在入冬之前赶到克莱要塞，不然的话……”
那时的我，并没有去认真的听骑士们后续的解释。
我只是看见了，那个绝望的闭上眼睛的村民，在看见我们离开之后，看见我们这些在他心中作为带来死亡的恶魔离开之后，那个主动伸长了脖颈的村民居然嚎啕大哭——他的哭声凄厉而哀怨，这哭声似乎是在质问，为何连轻松的，逃避一切的死都不给予他们，为什么在剥夺了他们的所有后还要让他们活着，如此悲惨而绝望，没有半点希望的活着。
我受到过良好的教育，父亲总是对我说，国民是帝国的基石。
他们交税，服役，为国家付出一切，帝国的军队在前线对兽人对峙，消耗的每一点粮食，每一丝资源，都是无数国民辛劳耕种，付出无数血汗，这才得到的。正是千千万万个村庄，城镇中，所有居民农夫，猎手匠人无私的为帝国付出一切，这才让前线的军士能够挡住数百年来兽人一次又一次的猛袭，一次又一次的侵略。
但是，这样的国民，却正在被自己人掠夺，欺辱，这样辛勤劳动，付出了一切的国民，就这样因为弱小，没有力量，所以要被败退的溃军烧杀抢掠，沦为他们发泄恐惧和失败抑郁的对象，而且听上去，似乎不止一次，他们蒙受苦难，一次又一次，在自己人的手中。
我能看得出来，那些村民的眼中，除却恐惧之外，还有刻骨铭心的仇恨——他们仇恨帝国，仇恨军人，仇恨入侵的兽人，仇恨一切，包括这个世界。
不应该是这样的。
强者和弱者的关系，荣耀的庇护与奉献，不应该是这样的。
“伊斯雷尔，这就是帝国的真相。”
诺查丹玛斯老师——他也在这个骑士小队中。中年的法师骑着马，与我并列，他平静的说道：“多年的战争，令弱者被无尽的剥削压榨，前线军人同样死伤惨重，服役标准一降再降，从身世清白的良家子，直到如今的地痞流氓都能披上铠甲，而贫苦的百姓一旦无法满足他们的需求，迎来覆灭的结局并不奇怪。”
“但就算如此，后方的贵族们还在歌舞升平，为一个又一个莫名其妙的理由举办晚宴，一顿饭吃掉足够前线军人支持一个月的财富，而无情的皇室中甚至能教出你这样的单纯的皇子——真可谓是一大笑话。”
辛辣的语言刺痛了我的心，那时的我无比的愤怒，但却不是因为被讽刺而痛苦……诺查丹玛斯是我的老师，他从小到大一直都在教导我，可是在今天之前，他从未告诉过我这些，告诉过我帝国的真相，这让我感受到了深深的背叛。
但是老师却嗤笑我的幼稚——他以前不说，是不能说，也不愿意说，他只是王子之师，只是一个普通的极意法师，在他之上，还有其他皇家法师，还有其他极意级的强者，他没有权利，没有力量，身世更是普通人中的普通人——他甚至连姓氏都没有，是纯粹靠着自己的努力，一步步走到如今。
所以他当然知道，以前和一个活的浑浑噩噩的皇子说这些没有任何意义，甚至还会将自己置于灾祸之中……除非这个浑浑噩噩的小家伙成长了，他有了觉悟和信念，想要掌握自己的命运，成为……
“伊斯雷尔，你需要成为皇帝。”
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