“既然你对明朝了解的多，那就继续说吧。”狄奥多拉说：“你为什么认为他们会立刻改变习惯？”
“因为你还不够中原。”郭康笑道：“像我这样思路很中原的人，不用细想就能明白其中原因。”
“中原人根本没有什么一以贯之的‘传统思维习惯’。或者说，他们的传统习惯，就是实用主义。”
“总结一句话，就是他们注重实用性，而忽视不实用的‘奇技淫巧’。可以说，他们的优势和劣势，其实都在这个特质上了。”
“奇技淫巧……”狄奥多拉开始思考这个词。
“对。”郭康解释道：“这个词出自《尚书·泰誓》，原文是说周武王谴责商纣王，说他用奇特的技艺和过度的技巧，来讨妇人欢心。这是个词其实是个很好的概括，能形容中原人的普遍想法。”
“那伱这个算不算奇技淫巧？”狄奥多拉指了指那件脚手架似的胸衣：“我感觉这技术也挺奇特的……”
“奇技淫巧的关键在于‘过度’。”郭康完全不在乎：“都是技术工巧，古人就经常认为用来娱乐的技术是奇技淫巧，但从来没人说改良农具、研究水利器械是奇技淫巧。因为只有‘玩的过头’这么一说。对农业技术的提升，就从来没人嫌‘过度’了。”
对这一点，郭康是很确信的。中原的农业，属于几千年来，发展进步从没停过的行业。哪怕到清朝中后期，工具和技术都在继续升级，可能也就民国年间发生过大规模倒退。可见，被排斥的从来不是技术和创新本身，而是被认为无意义、甚至有害的那部分。
“我给你做的这东西，不是为了提供过度的娱乐来取悦妇人，而是为了解决问题，缓解生活中不方便之处。所以，也就算不上奇技淫巧了。”他自己下了结论。
“原来是这个意思。”狄奥多拉大概明白了。
“说实话，这个思维方式确实不利于鼓励人们思考自然哲学。因为在很长的时间里，这种学科提供不了多大的实用价值。”郭康说。
“生活、生产乃至军事中的很多方面，靠古代的科学水平就已经够了。而包括蒸汽在内的新发明，又基本都是技术和工艺领域的突破，和自然哲学本身没什么关系。”
“这样啊……”狄奥多拉恍然大悟：“怪不得你说教会才最适合研究这些。”
“哎，中原人太踏实了。”郭康摇摇头：“这么‘虚’的事情，也只有宗教组织才能持之以恒地坚持研究和投资了。”
“但反过来说，一旦发现了其中的价值，他们也会立刻调整过来。虽然这个过程也需要时间，但对于一个文明，尤其是这么大体量的文明来说，做出大幅度调整已经是一件十分困难的事情了。哪怕和那些历史更短、体量更小的文明比，这个反应速度也是很惊人的。”
按前世的经验，中原人进行整体性的调整，可能也就只需要一代人，甚至都不到。清末的变化显得“缓慢”，与其说是不想变，不如说是长时间以来，就没意识到危机。
在甲午战争之前，整个塞里斯实际上还是一种相当“古典”的氛围。虽然有了洋枪洋炮乃至洋教，也有很多人了解过西洋的思想，但这方面的实践需求并不怎迫切。
19世纪70年代开始，清军先是在收复XJ的过程中，表现的可圈可点。之后的中法战争，虽然吃了不少亏，但也打得法军在北圻出现了战略级别的败退。面对当时的顶级列强，这个表现已经不错了。所以当时很多人并没有意识到还有问题，反而觉得大清又行了……
直到1895年败给日本，才给人们带来了巨大的心理冲击，由此引发了思想层面的突变。此后三四十年的时间里，各种思潮风起云涌，能试的几乎试了一圈。这个速度相比于大多数文明，已经非常惊人了——这点时间，其他人基本上连一个都试不过来。
从后世再纵览这段历史，当然会给郭康留下十分深刻的印象。
“塞里斯人会告诉你，世上有‘正事’，有‘奇技淫巧’，但他不会告诉你，这二者是随时可以变化的。”他感慨着告诉狄奥多拉：“我自己当初都没有注意到，后来才渐渐发现了这里的规律。”
“比如自然哲学。在古代，这种知识确实没有太大用处，所以塞里斯人对它兴趣不高，并且把一部分斥为奇技淫巧，认为这纯属浪费时间和精力，耽误正事。”
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