听到有人叫自己，宋铮向路边一瞅。只见一个老翁，须发花白，面色红润，穿着一身旧长衫，蹲坐在一个小板凳上，面前摆着一副象棋残局。已经有两个老人和一个幼童围在那里，指指点点，说着什么。
宋铮走过去，笑道，“老人家，你是在叫我？”
老翁点了点头，笑道，“这位小哥，我看你气质不俗，定是读过不少书，应该也会下象棋。你看看，能不能照顾一下我的生意？”
宋铮向棋盘上望了一眼，感觉有些奇异。这一副残局，对阵红黑双方，所处的形势一模一样。
棋盘下方，黑“将”位于中宫底线正中，两个红兵也位于底线上，与“将”相隔一路。另两个红兵则位于中宫腰际。还有一个红马，挂在中宫角上，只因被自己的兵别着马腿，无法形成将军。更要命的是，中宫的另一个角上，还有一个红车。
另一边同样如此，四个黑卒和一个马、一个车，围住了红“帅”。
除此以外，棋盘上再没有别的子。
宋铮虽然象棋仅是入门水平，仅知道“马走日，象走田，炮打隔座山，车走一溜烟。”即便如此，这所谓的残局也太简单了，宋铮一眼就看出，谁先走谁赢。
宋铮没有立即回话，大街上这么多人，这老翁惟独叫到自己，摆的又是一个废局，有什么含义吗？宋铮抬头望了老头一眼，老头面目和气，满面含笑，看不出什么异样。
这时，旁边观棋的一个老头道，“老田头，你在这街上摆棋也有一年多了吧？这一次咋拿出这么简单的废局来？是不是嫌钱多的没处花了？”
老田头打着哈哈道，“是有点简单，可你知道怎么破吗？”
“怎么破？红先走的话，无论是红兵或者红车，动哪一个，黑将都完了。反之，无论动黑方哪个卒，或者动一下车，红帅也会将死。”
“是吗？我再看看。”老田头又仔细瞅了瞅，仿佛突然醒悟一般，一拍脑袋，“唉呀，我老糊涂了，记错了棋谱。这破棋，干脆放把火烧了！”
说着，老田将棋子一搅，然后就收了起来。
旁边的两个老人哈哈一笑，“老田头，别烧了，你一日不摆棋，我们就少了许多乐子。来来来，再摆一个。”
“唉，老了，眼也花了，看着黑子觉得黑咕隆咚，像到了半夜；看着红子也模糊一片，像是棋子着了火；还有的时候连红子黑子都分不清，唉，真是不中用了。”老头嘟囔着，又应老友的要求摆了一个残局。
这个残局宋铮倒认得，是有名的“七星聚会”。不过，老头嘟囔的话，却让他心中一动。他忍不住又瞅了老田头一眼，老田头却没有看他，还在专心地盯着棋盘。他的右手拿着两个棋子，不停地在手中转着。那是一个黑“车”和一个红“相”。
宋铮嘴角一翘，向茗儿要了一个一两的小银锭，递给老田头，“老人家，这个残局我知道了。不过，我却不会解。待我回去想一想，准备一下，再向你老人家讨教。难得你老人家看得起我，这一锭银子先给你，待我有了解法，再向你老人家讨教！”有意无意地，“一锭”二字咬得颇重。
老田头连忙摆手，“小哥，我咋好意思收你的银子，你不是没下嘛，不行不行！”
宋铮将银子压在残局中的黑“卒”上，转身便领着茗儿向武院走去。
老田头在后面喊了两句，“这位小哥，真是的，俺不能收你的银子呢。这多不好啊！”
旁边一个老头拉住他，“这位公子一看就是有钱人家出来的，既然人家给了，你就收着呗！”另一个老头则嘻嘻笑道，“老田头，你可是发了一笔小财，今天晌午你要请酒！”
宋铮没有再理会几个老头，而是慢慢地踱向武院门口。茗儿若有所思，不过，大街上人多嘴杂，她也没有多问。
进武院后，宋铮没有去密州队驻地，而是如同游玩一般，绕到了皇城司据点。
进了院子后，正碰上朱坚，只见他收拾得干干净净，脸也刮了，还涂了一层薄粉，头上束好了头巾，穿上了书生长衫，人也年轻了好几岁。乍一看，还真与完颜玉生有几分相似。
见到宋铮后，朱坚倒有些不好意思，“小兄弟，从来没这么打扮过，别笑话哥哥。”
宋铮心里却有些难受，找人当完颜玉生的替身，这个主意毕竟是自己出的，“朱大哥，你这是哪里话！这一遭可是极险，你若见势不妙，就敢紧跑，小弟定会尽力护你周全。”其实宋铮知道，朱坚虽然功夫不错，但若对上刺客中的高手，几无幸免。
朱坚却有些感动，“小兄弟，你的心意大哥知道，在密州的时候你就救了我一命。我也算死过一次的人了，说啥也不会给密州皇城司丢脸。”
宋铮暗自叹了口气，他霎时明白，如果真有刺客冲进屋内，朱坚定然不会反抗，因为完颜玉生并不会武功，朱坚为了不露馅，也会慨然赴死。
“朱大哥也不必悲观，兴许一点事也没有。”
朱坚以为宋铮是故意安他的心，便不以为意地摆了摆手，“没事，没事，你是找大统领的吧？大统领在屋里呢。”
宋铮点了点头，他想起刚才老田头奇怪残棋，和他奇怪的话，心里有了点谱。
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