阳光撒落下来，映着萧知情深邃的眼目，如同蕴了一层墨。听到李培南的夸赞之后，她禁不住抬袖擦去额上的薄汗，对着校台露出了羞赧的笑容。这时，侍卫们依令勒住了马，马蹄稀稀拉拉扬起一阵灰。一团灰蒙蒙的影子突然从停驻的马腿下，连滚带爬地掠过来，裹着尘土沙障，呼的一声，径直扑向了木桩。萧知情猛然觉察到有硬物扑来，扬手挥打出去，腰身随之一拧，玉玦滑落下来，撞在桩头断成两半。
玉米吱的一叫，滚倒在沙地上。它是一路逃离着白鹘将军的飞啄，冲到校场里寻求救兵的。往日这个时辰，闵安向来是站在木桩上练功，所以它轻车熟路地冲进来，裹着一团沙土看也未看清，就直接扑上了桩头。若是闵安，必然会伸出手臂搂抱在它，实在不会像今天生出这个变故。
萧知情连忙跃下木桩，伸手要抱起玉米，嘴里连声说道：“对不住，对不住，这是谁的猴儿？”玉米龇了下牙，冲她挠了一爪子，将她白玉般的手背抓破，渗出两道血痕。
萧知情连忙甩开玉米，将手背收在身后，用袖中的绢帕擦去污败的沙土及血迹。玉米被外力掀倒，又在沙地上翻滚一下。它站起身跳了跳，对着疾步走过来的李培南吱吱叫了两声，然后飞奔出校场找主人告状去了。
李培南对厉群说：“跟过去看看。”厉群招手示意侍卫队跟着他赶紧离开，李培南想了想，回头又说：“把将军栓起来，给猴子疗下伤。”
很快校场里只剩下两道静立的身影了。
萧知情微微低头，抿住嘴，始终将手背在身后，眉目无异样，仍旧温和如水。李培南猜她或许是受伤见了血，想着她晕血的旧病，始终还是要问一句的。“你怎么样？”
萧知情用完好的右手摊着断玉，苦笑道：“世子赏赐的上好龙纹玉，摔成两半，可惜了。”
李培南淡淡道：“依照往日规矩来，赢了比赛，我再赏你一块。”
萧知情轻轻施了个礼，将断玉擦干净小心放进衣囊里，又抬起眼说：“学生有个不情之请——”
“既是不情之请，那就不用提了。”
萧知情垂眼顺从道：“世子说得是，是学生僭越了。”
李培南转身朝校场外走，她跟在后，拿出一直藏着的手背瞧了瞧，见血迹依旧狰狞地爬在上面，又用绢帕系住了左手。李培南一直走到主楼院门前才转头问：“还有什么事？”
萧知情微微一笑：“世子说依照往日规矩来，容学生提醒一下，马球站桩之后，便是武力考查。”
“你练得怎样？”
“数月来未曾间断过。”
“嗯。”
李培南丢下一个字，不置可否抬脚就要朝后院走，萧知情忙说道：“祁连家新进了一批才俊子弟，其中不乏剑术高超者。世子若是再藏着那君子剑三招，学生恐怕在武力赛场上无法助得小相公取胜。”
李培南驻足：“你想学那三招剑法？”
萧知情敛衽拜了一礼，缓缓道：“学生不敢僭越，只是想着，请世子演练一回也是好的。日后与小相公对练时，学生可以托大说一句，完全有资历指点他一二处破绽。”
萧知情是前一轮逐鹿大会代替李培南参赛的属下，并且取得三连胜的佳绩。她说出这番话，确实有些道理。李培南考虑的正是这一点，唤值守侍卫抬来兵器架，选了一柄长剑在手中。他回头看了看萧知情缚住绢帕的左手，沉顿一下，最终又将武器换成了竹剑。
萧知情已经手持一柄长剑在对面遥遥施礼：“请世子赐教。”
李培南当即攻出第一剑“投木报琼”，第一次在萧知情面前演练出从未外传的三招自创剑法。萧知情错步拧身，双手持起长剑阻隔剑招，察觉到一股柔力从上压下，嘴角不由得露出笑意。待一击相触过后，她站住脚步说道：“多谢世子手下留情。”
李培南负手而立，仿似从未离开过当地，仅点了点头。
萧知情笑道：“还有两招。”李培南随后又施出“相见恨晚”及“白首同归”，顾念着她的伤手，只使出了两分力。萧知情自然能轻松避开，并且看清了整个剑式攻路。
李培南问：“看好了？”她有些迟疑地摇头。他将竹剑背在身后，淡淡道：“我只使一遍，剩下的你自己领悟。”
萧知情立刻持剑演练起来，频频错了几次，看得李培南皱眉。他站着口述起手剑诀，督促她两刻钟，院墙外闵安听到他指点剑招的声音，更是不愿意进来打断这种聚集的场合，又轻手轻脚地走了。
秋阳爬上高空，萧知情额上渗出不少汗。李培南说道：“先歇着。”转头走向了后院竹屋。萧知情朝着他的背影施了礼，走到一旁询问刚才校场里的那只猴儿是谁人的，听说是闵安的家宠时，又掏出银子吩咐随从去置办一个果篮来。
后院竹篱围住的一屋一树一桌一棚就是闵安的全部地界。此时黄色小野花在秋阳下冒出头，爬到了他家门槛上。竹门是紧闭的，可见主人并不在家。厉群手举着竹筐站在窗外，玉米还扒在框底荡来荡去。
厉群一见李培南走近，忙说道：“小相公出了行馆一趟，买来生肉喂食豹子，说是感谢豹子的相助之恩。”他觉得好笑，说到这里刚想咧下嘴角，突然看到自家公子一脸冷清地站着，咳了下，又接着说：“小相公连带着谢了豹奴，去石屋找豹奴，塞给他一些吃的，随后两人又去了偏院。”然后止住了声音。
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