夜半, 张拯散宴归来, 入了客院。远远地望了一眼妹妹与妹婿的屋子，见灯光已灭，他叹息一声, 走回了自己的屋中。
一连数日, 他与父亲被莲婢拒之门外, 父亲和自己焦虑万分，想亲眼确认她是否无碍, 可莲婢这孩子怎得如此生分。到底是嫁出去的女儿泼出去的水, 唉……
江氏见他推门进来, 仿佛吓了一跳, 手中正做着的针线活不小心落在了地上。
“苑娘？”张拯困惑于江氏的反应。江氏小字苑儿, 故名。
“拯郎回来啦。”江氏扬起笑容, 拾起落在地上的绷子，又起身走去给他倒茶，“渴了吧。”
一走近他, 一股浓郁的酒气扑面而来，江氏蹙眉：“怎得又饮这么多酒？”
“唉……”张拯叹息，接过茶盏, “没办法, 我与父亲初到范阳，范阳各路世族、乡绅、军将, 日日摆宴相请, 我与父亲初来乍到, 谁都不好推拒，只得每日都去赴宴。”
“还差几家？”江氏又去拧帕子给他洁面。
“怎么的，也还有五六家罢。”张拯估摸着说道，放下茶盏，又接过热帕子擦脸。
“你本来就不善饮酒，日日夜夜这般饮，如何受得住。”江氏语带抱怨。
张拯将她揽入怀中，笑着安慰道：“无事，也就这几日，很快就结束了。对了，孩子们都睡了吧。”
“早睡了。”江氏面上终于流露出笑容。
张拯爱她温婉可人的性子，这会儿借着酒劲，凑上来亲吻她，轻声道：
“苑娘，咱们再生个胖小子。”他这些年公务繁忙，为官又清廉，没有多少积蓄。家里养不了多少奴婢，很多事还需要江氏自己亲手操劳。有了两个孩子后，张拯疼惜江氏，这么多年，就一直未再要第三个。
“别闹，孩子们都在里屋呢，这是人家家里，不比咱们自己家，你收敛点。”江氏推着他。
张拯有些讪讪，道：“过两日屋子盘下来，就搬出去。”
江氏噗嗤一笑，张拯也有些不好意思地挠了挠黝黑的面庞。近来他和江氏合计着，也该有第三个孩子了，他心里有点痒痒。
夫妻俩洗漱过后，靠在床榻上轻声说话，张拯本有些困顿欲睡，却忽闻江氏与他道：
“拯郎，有件事，我一直都不知道该怎么和你说，犹豫好几天了。”
“什么事啊？”
“就是，小姑姑和伯昭的事。”
张拯一听，蹙起眉来，看向江氏。
“就是小姑姑不小心服下药物，出事的那日，我看见伯昭抱着她回客院。那会儿小姑姑神志不清，在药物的影响下，一直在拉扯伯昭的衣襟，他整个衣襟都散开了。然后我就……我就看见……”江氏支支吾吾，有些说不出来。
“看见什么？”张拯追问。
“我看见，伯昭胸前好像裹了一圈裹胸布。”江氏道，又连忙补充，“但是我不确定是不是我弄错了，或许是伯昭受伤了……我听说那日他们行房时，伯昭流了好多血，大概是受伤了吧。”
张拯有些迷糊：“裹胸布？什么意思啊。”
江氏拍了他一下，道：“你真是醉得不轻呐，哪有大老爷们成日里胸口裹着布的？这大热天的，恨不能敞着怀才对。”
“啊？”张拯差点跳起来，“你是说伯昭是……女的？”
“嘘！”江氏忙去捂他嘴，“我不是说了吗？我不确定，或许是伯昭受伤了。”
张拯眉头纠结，半晌才道：“你莫要瞎想，伯昭怎么会是女子……他定是受伤了。否则，莲婢怎么会跟一个女子……”说到这，张拯忽然顿住，没说下去。
“是啊，我也觉得是我看错了。”江氏道，没在意丈夫有些异常的神情。可她的内心深处，总有一个声音在与她说，她没有看错，事情就是她想得那样。
“快睡吧。”张拯倒下来，侧身就闭上了眼。江氏抿了抿唇，也躺了下来。
夜幕中，张拯一双眸子再次缓缓睁开。他抬手摸了摸自己须髭拉渣的面庞，细细观想沈伯昭那肤白明净的漂亮面庞，一颗种子在心底落下，生根发芽。
……
距离七月廿八那日的意外事件已经过去五日，时间已入八月。
这五日，沈绥几乎未曾出过门，一直在张若菡身边陪着她。途中，李瑾月来看过她们好几回，见沈绥完全不想动的模样，她有些无奈。沈绥身子确实虚弱了下来，那一次大出血导致她一连五日都行动缓慢，无精打采。每日渴睡，总要睡满七八个时辰。
李瑾月还抽时间去看了看李九郎，李九郎也是元气大损，一直在养病。李九郎希望李瑾月代为向张若菡转达歉意。张若菡只是笑着摇摇头，她不在意。
夏日阳光甚好，沈绥身子却有些虚，大热的天里总是手脚冰凉，于是搬了张可以半躺的大胡床，在廊下躺着晒太阳。李瑾月坐在她身侧另一张胡床上，两人之间摆了一张小案，其上有颦娘准备的滋补养生的药茶。
“屋子挑好了，范阳一户富贵商人卖宅子，宅子很大，前前后后六进，十八个院，我去看过，风水很好，风景雅致，可以久居。眼下都打扫出来了，就等人住进去。”李瑾月抿了口茶，道。
“那就尽快搬进去罢。”沈绥靠在软塌上，猫儿一般懒洋洋地眯着眼说道。
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